El departamento del Cauca se encuentra ubicado al suroccidente de Colombia, justo entre la zona andina y la pacífica. Limita al norte con el Valle del Cauca y el Tolima, al oriente con Huila, suroriente con Caquetá, al sur con Putumayo y Nariño, y al noroccidente con el gran océano Pacífico.
Esta región se encuentra justo en el centro del Macizo Colombiano, es allí donde nacen la cordillera central y occidental del país. Además, también nacen los ríos Cauca y Magdalena, de gran importancia hídrica. El territorio del Macizo es una de las regiones que alberga las mayores reservas hídricas del planeta en zonas ecuatoriales. Incluso, la Unesco lo ha catalogado como reserva de la biósfera, al ser un área estratégica a nivel nacional e internacional. Esto último, por su producción de agua, biodiversidad y ecosistemas.
Como ves, el Cauca es un departamento que tiene mucho por ofrecer. ¿Te imaginas conocer vestigios de civilizaciones antiguas o ascender a un volcán? Veamos a continuación cuáles son esas actividades que no te puedes perder en una de las regiones más ricas de Colombia.
5 actividades imperdibles para realizar en el Cauca
Anímate a explorar esta región y descubrir las riquezas naturales y culturales que alberga esta hermosa tierra.
1. Asciende al volcán Sotará
Tu aventura comienza en la ciudad blanca de Colombia: Popayán. Para realizar el ascenso y como una muestra de respeto hacia las comunidades que se han encargado de cuidar y defender este territorio, serás conducido al resguardo indígena de Rioblanco. Allí, junto con el Sabedor Ancestral, se pedirá permiso y se armonizará el camino para ir al volcán. Este lugar es territorio sagrado para el pueblo Yanacona, una comunidad indígena cuyos orígenes se remontan a la época de los incas.
Una vez pedido el permiso, podrás iniciar el ascenso conociendo el páramo de Sotará y disfrutando del bosque alto andino, sus caídas de agua y sus termales. De igual manera, podrás apreciar las múltiples lagunas y las rocas volcánicas para finalmente, completar el ascenso al volcán. Ya en la cima, deberás hacer un ofrecimiento como símbolo de agradecimiento por haber ascendido. Desde allí podrás apreciar el paisaje andino, el volcán Sucubún y el Valle de Pubenza.
Ten presente que esta actividad debe ser realizada por personas mayores de 15 años que cuenten con un estado físico excelente pues es una actividad de alta exigencia.
2. Conoce de cerca al pueblo Yanacona
Como ya te contamos, el pueblo indígena Yanacona ha habitado el territorio desde antes de la llegada de los españoles. Actualmente, su idioma oficial es el español pero utilizan términos en lengua nativa para referirse a utensilios de cocina, plantas medicinales, expresiones de uso cotidiano, los nombres de sus resguardos y sus apellidos.
Para conocer un poco más de esta comunidad, puedes realizar junto a ellos una caminata al Cerro Cierra Puertas. En la cima, te espera un panorama completo del municipio de Sotará, el asentamiento indígena Yanacona de Miraflores, el Cerro del Tigre, el llano Sotará y Paispamba.
Con esta comunidad podrás compartir y conocer su danza y música, y realizar la armonización correspondiente para visitar la Cascada San Roque. Esta es una caída de agua de 112 metros de altura que alimenta también al río Quilcacé. Ambas actividades de ascenso tienen un nivel de exigencia medio.
3. Visita la laguna Magdalena y el páramo de las Papas
Este es también un plan para quienes tienen buen estado físico, su nivel de exigencia es medio. Saliendo de Popayán, serás conducido al resguardo indígena Yanacona de Papallaqta. Durante el recorrido podrás hacer varias paradas en sitios sagrados ubicados en el camino y una vez en el resguardo conocerás a la Autoridad Tradicional para realizar la armonización correspondiente.
El recorrido empieza en el páramo de las Papas, ubicado en el Macizo Colombiano; después de la caminata llegarás al mirador de las lagunas Santiago y Magdalena, de ellas nace nuestro gran río Magdalena, el más importante de Colombia, que después desemboca en el mar Caribe. De igual forma, podrás cruzar varias quebradas, el río Caquetá y transitarás por caminos ancestrales.
4. Arqueología y naturaleza: un recorrido por la zona arqueológica del Cauca y el Huila
Este es un plan que te encantará de principio a fin empezando en el departamento del Huila, con tu visita al desierto de la Tatacoa. En este lugar podrás explorar los lugares más importantes de este destino y además, puedes realizar actividades astronómicas en el Observatorio.
Luego del desierto, ve a Tierradentro en el departamento del Cauca y conoce su museo arqueológico y etnográfico. Allí podrás ver las huellas de civilizaciones antiguas. Si vas al Alto de Segovia, encontrarás los 22 hipogeos más representativos de la cultura precolombina que habitó la zona.
La última parada de este viaje arqueológico es de regreso al departamento del Huila, donde visitarás el Parque Arqueológico de San Agustín y apreciarás los vestigios de otra cultura precolombina que se asentaba en la región del Magdalena. Una vez allí no olvides conocer las artesanías hechas en fibra de plátano y los productos paneleros.
5. Vive una experiencia comunitaria con la Ruta del Maíz
Si lo tuyo no es ascender volcanes o no cuentas con un estado físico alto, anímate a descubrir por qué Popayán es la Ciudad UNESCO de la Gastronomía. Para empezar, en el corregimiento de Cajete puedes conocer todo el proceso de producción del café colombiano, de la siembra a la taza. También puedes degustar otros productos derivados como por ejemplo galletas, trufas o un delicioso arequipe.
Allí también aprenderás sobre el maíz, alimento ancestral de comunidades indígenas, y realizar un taller vivencial para aprender a preparar deliciosos productos como las empanadas, tortillas, envueltos y carantantas, emblemas de la gastronomía payanesa.
Por la zona también puedes aprender sobre agricultura orgánica, flores y plantas nativas de la región.
El departamento del cauca tiene experiencias ancestrales, culturas y gastronómicas que valen la pena visitar y disfrutar. Anímate a conocer sobre los pueblos precolombinos y a compartir con las comunidades indígenas que permanecen custodiando las riquezas de nuestro territorio.
¿Estás listo para conocer este paraíso?